En juillet 1949, New Jersey Zinc inc. obtient le brevet d’invention d’un tout nouveau procédé de réduction à l’électricité qui permet d’extraire le bioxyde de titane et le fer de l’ilménite massive. Cette découverte majeure est à l’origine de la création de Quebec Iron and Titanium Corporation. Le procédé novateur se distingue aussi par son système unique de récupération d’oxyde de carbone, gaz utilisé comme combustible à d’autres étapes de la production.

Dès la mise en exploitation de l’usine, un programme de recherche est lancé. Le défi, stabiliser le procédé et assurer la constance de la granulométrie de même que la qualité des produits. Ingénieurs, techniciens et opérateurs, tous sont mis à contribution. Les clients jouent aussi un rôle clé en signalant les problèmes qui surviennent lors de l’utilisation des produits. En 1957, après sept années d’efforts, le procédé est maîtrisé.

Depuis, les efforts pour l’améliorer n’ont jamais cessé. Augmentation de la capacité et de la puissance énergétique des fours, amélioration de l’efficacité énergétique, perfectionnement du système de chargement et automatisation sont au nombre des réalisations du programme d’amélioration continue.